被并購(gòu)的Novell:與微軟先對(duì)攻后結(jié)盟
2010/12/27
埃里克·施密特在Novell呆了4年,技術(shù)出身的他,在管理Novell公司時(shí)經(jīng)營(yíng)能力得到全面歷練,2001年去職就任谷歌CEO。
1998年,Novell舉辦的全球技術(shù)大會(huì)的徽標(biāo)
CEO鼎力支持的“古怪念頭”
“諾達(dá)是一個(gè)充滿矛盾的人。他是一位電子工程師,卻離開了General Electric公司(他在這家公司做電子工程師),成為一位管理咨詢師。他跑到幾家瀕臨滅亡的硅谷公司里面做CEO,但在業(yè)余時(shí)間卻琢磨如何把兩臺(tái)電腦連起來……”曾任Novell首任CEO 的萊·諾達(dá)2006年10月9日去世時(shí),有家媒體對(duì)他這樣評(píng)價(jià)。
1979年,喬治·坎諾瓦等三人在美國(guó)猶他州創(chuàng)辦Novell公司,當(dāng)時(shí)它是一家硬件制造商,名字來自于喬治·坎諾瓦的妻子的提議,當(dāng)時(shí)她誤認(rèn)為“novell”是法語(yǔ)中“新”的意思,而事實(shí)上“新”的法語(yǔ)為“nouvelle”。
名不正,則言不順;言不順,則事不成。創(chuàng)業(yè)三年,公司慘淡經(jīng)營(yíng),幾近消亡 。 諾達(dá)受邀成為公司的CEO,電子工程師出身的諾達(dá)對(duì)Novell的硬件設(shè)備不屑一顧,但很青睞以德魯·梅杰為首的三位年輕工程師開發(fā)的、用于將PC連接成網(wǎng)絡(luò)的一套軟件。
諾達(dá)對(duì)PC連成網(wǎng)絡(luò)的前景非?春,要知道這是1983年,看起來,似乎是10年后的技術(shù)穿越到80年代。當(dāng)時(shí),Novell的管理層對(duì)這個(gè)“古怪念頭”表示難以理解,諾達(dá)在買下公司部分股權(quán)的同時(shí),強(qiáng)力推進(jìn)德魯·梅杰研發(fā)的這項(xiàng)技術(shù),這就是網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)NetWare。
德魯·梅杰三人與Novell的關(guān)系特殊,他們是Novell公司一位創(chuàng)始人早年的同事,當(dāng)時(shí)Novell請(qǐng)他們開發(fā)軟件,卻付不起錢,于是給了他們一些股份。德魯·梅杰三人顯然不是Novell的員工,但德魯·梅杰又扮演著公司CTO的角色,領(lǐng)導(dǎo)的研發(fā)團(tuán)隊(duì)為Novell服務(wù),由于核心技術(shù)掌握在他們手里,他們的行為獨(dú)立于公司其他人,管理人員可以給他們提建議,但即使是諾達(dá)也不能對(duì)他們下命令。
這種技術(shù)研發(fā)架構(gòu)為公司后續(xù)發(fā)展埋下了“重技術(shù),輕營(yíng)銷”的隱患,不過,在上個(gè)世紀(jì)80年代初期,這一切還處在萌芽中。
當(dāng)時(shí),以太網(wǎng)的共同發(fā)明人羅伯特·梅特卡夫領(lǐng)導(dǎo)下的3Com公司是網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)型硬件廠商,Novell公司初期希望把自己的網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)與3Com公司的硬件結(jié)合起來。但在1982年的COMDEX展會(huì)上,梅特卡夫把Novell的軟件從3Com的貨架上扔了下來。
Novell公司轉(zhuǎn)型開局不利,但市場(chǎng)站在了他們一邊,其市場(chǎng)拓展勢(shì)如破竹。也許是為了報(bào)復(fù)3Com,Novell收購(gòu)了幾家網(wǎng)絡(luò)硬件廠商,發(fā)起了網(wǎng)絡(luò)硬件價(jià)格大戰(zhàn),在重創(chuàng)了3Com公司的同時(shí),也增加了的市場(chǎng)份額,擴(kuò)展了市場(chǎng)對(duì)自己公司網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)的需求。
“未來戰(zhàn)士”與“帝國(guó)武士”發(fā)生第一次交手的時(shí)間是在1987年前后,Novell一舉擊潰了微軟面向網(wǎng)絡(luò)管理的軟件LAN Manager,順便打敗了IBM的LAN Server。
但諾達(dá)清晰地認(rèn)識(shí)到微軟的擴(kuò)展能力與意圖,于是他準(zhǔn)備和微軟展開一場(chǎng)對(duì)弈,他開始切入到微軟的后方——PC桌面應(yīng)用領(lǐng)域,Novell收購(gòu)了被微軟打敗了的WordPerfect公司,這家公司的字處理軟件早年曾名噪一時(shí)。